“Samen werken aan onze eigen toekomst”
REDELIJK EIGENZINNIG
In mei 2008 werd ik verkozen tot rector van de Vrije Universiteit Brussel. Een zware uitdaging zondermeer. 
De visie die ik aanhang vertrekt van het besef dat er duidelijk strategische beslissingen moeten worden genomen. Als sportman geloof ik in de kracht van een team. Een team dat gelooft in eigen sterkten en eigen besluitvaardigheid. Een team dat in een open sfeer van overleg de problemen het hoofd biedt. Kortom de ingrediënten van een winning team, daar gaat het in de toekomst om !
UITDAGINGEN
Het nieuwe financieringsdecreet plaatst de universiteiten in een sterk veranderende omgeving waar concurrentie een belangrijke rol speelt. De kernwaarden van de universiteiten worden in vraag gesteld. Onafhankelijkheid (in het maatschappelijke debat), evenwicht tussen de verschillende disciplines, evenwicht tussen fundamenteel en toegepast onderzoek en evenwicht tussen de drie kerntaken, nl. onderwijs, onderzoek en dienstbetoon aan de samenleving worden herbekeken.
Deze elementen doen de interne discussie over de verdeling van de personeels- en werkingsmiddelen tussen de verschillende faculteiten hoog oplaaien. Een fair herverdelingsmodel voor de financiering vinden en hanteren is de eerste grote uitdaging voor de nieuwe rector.
REALISTISCHE AMBITIE
Het Bologna-proces (Ba-Ma) is grotendeels geïmplementeerd maar de grote uitdaging, met name de interactie met de arbeidsmarkt is slechts ten dele gerealiseerd.
De associaties/universiteiten Leuven en Gent dreigen de VUB te verstikken. De rationalisatie- en optimalisatiecommissie gaf 14 van onze opleidingen een knipperlicht.
Het nieuwe financieringsdecreet noopt ons nog productiever te worden. Meer dan andere universiteiten hebben wij een brede instroom van studenten uit alle lagen van de bevolking wat zich vertaalt in lagere slaagcijfers.
De beeldvorming over Brussel is vaak negatief. In tegenstelling tot andere universiteiten worden wij slechts beperkt bijgestaan door de lokale overheden.
DE KRACHT VAN DE UNDERDOG
Wij beschikken echter over tal van troeven. Vooreerst kunnen wij bogen op creatieve, gemotiveerde, talentvolle en productieve medewerkers en studenten. Hun gehechtheid aan de VUB is groot. Ons menselijk kapitaal is het echte kapitaal van onze universiteit!
Wij hebben heel wat te bieden: onze hoge kwaliteit van onderwijs en onderzoek, onze unieke positie door de lokalisatie in Brussel, ons uniek Vesaliuscollege, ons sterk universitair ziekenhuis, de nabijheid en de specifieke banden met de alom hoog gewaardeerde ULB, de EhB onze trouwe associatiepartner, …
De ingrijpende onderwijsvernieuwingen hebben veel energie gekost, maar toch is de VUB erin geslaagd ze succesvol in te voeren. Ik ben er dan ook van overtuigd dat we ook de horde van het nieuwe financieringsdecreet succesvol zullen nemen.
BEZIELDE DYNAMIEK
Ik wens samen met jullie een dynamisch en bezielend project uit te bouwen op basis van een gedragen strategisch plan dat de creativiteit bij elkeen aanspreekt en de kwaliteit ervan aan de buitenwereld toont.
Wij moeten onze krachten bundelen en samenwerken aan de verdere uitbouw van onze universiteit. Op die manier kunnen we de VUB laten uitgroeien tot een volwaardige Brusselse universiteit met een internationale uitstraling. Een universiteit waar het goed is om te leren, waar het goed is om te werken en waar vertrouwen, creativiteit, ambitie en kwaliteit de toon zetten. Kortom, een universiteit waar Brussel recht op heeft en waar studenten, medewerkers en oud-studenten terecht trots op kunnen zijn.
SAMEN WERKEN AAN ONZE EIGEN TOEKOMST
Wij mogen het hoofd niet laten zakken. Integendeel, enthousiasme en vertrouwen zijn meer dan ooit noodzakelijk! Wij moeten hierbij de signalen van de overheid ernstig nemen. Wij moeten de alliantie met de UGent uitvoeren, maar door eerst zelf oplossingen uit te werken en niet enkel afwachtend alle hoop op de UGent te richten om onze problemen op te lossen…
DENKEN EN DOEN
De rationalisatie- en optimalisatiecommissie heeft haar rapport ingeleverd, maar dit betekent niet dat we dit nu zonder slag of stoot moeten aanvaarden. Integendeel, we moeten over de resultaten in discussie treden met de Vlaams minister van Onderwijs en met het Vlaams Parlement. Immers met de Vlaamse verkiezingen in het vooruitzicht is er ruimte voor onderhandeling. Dit betekent niet dat we de signalen van het rapport moeten negeren: we moeten zelf naar oplossingen zoeken om zorgvuldiger met onze schaarse middelen om te gaan. Wij moeten daarenboven naar nieuwe middelen zoeken om onze kwaliteitsvolle programma’s blijvend te kunnen aanbieden… Maar de politiek moet de VUB een toekomst willen gunnen! Daarom wil ik met jullie steun en vertrouwen het debat aangaan ! Kwaliteit moet het uitgangspunt zijn en niet de kwantiteit …
WERKEN EN (NET)WERKEN
Ik wil samen met u allen werken aan onze eigen toekomst voor de VUB. Maatschappelijk engagement drijft mij in mijn professionele en andere activiteiten. Dit heb ik in het verleden reeds bewezen als:
- (her)verkozen voorzitter van de Raad van het GO! onderwijs van de Vlaamse Gemeenschap
- ex-voorzitter van het Bloso
- ex-voorzitter van de Commissie Internationalisering van de VUB
- adjunct-kabinetschef van de Vlaams minister van Sport
- decaan van de Faculteit LK
- projectleider van de Publiek-Private samenwerkingsverbanden, waarvan de vernieuwing van de sportinfrastructuur en de bouw van het toekomstige multifunctionele hotel op de Campus Oefenplein de VUB-gemeenschap ten goede komen.
INZET
Mijn uitgebreide ervaring wil ik ten volle gebruiken ten voordele van de VUB. Mijn brede politieke en maatschappelijke relaties wil ik volop ten dienste stellen van de VUB.
ONS CREDO
- Ons vrijzinnig, humanistisch en progressief perspectief moet in de strategische missie van de VUB verankerd blijven.
- Wij moeten de rangen sluiten en vertrouwen stellen in elkaar.
- De inzet van elkeen, zowel ZAP, AAP, ATP, ex-werknemers, alumni als onze studenten zelf, is noodzakelijk.
- Wij moeten terug erkenning en steun afdwingen bij de politici.
- Samenwerking is ons leidmotief.
- Internationalisering is een must.
- Wij moeten ons onderwijsaanbod verder verbeteren, optimaliseren en versterken.
- De principes van good governance moeten in ons bestuur toegepast worden.
- Studentvriendelijkheid mag niet uit het oog worden verloren.
- Onze research moet verder uitgebouwd worden
- Wij moeten werken aan een rechtvaardig herverdelingsmodel voor de financiering.